30 países que todo viajero debería visitar (al menos) una vez en la vida
Es evidente que no están todos lo que son porque… cuando piensas en países que todo viajero debería visitar e intentas hacer quorum a tu alrededor enseguida descubres que el mundo es demasiado grande. Y que cada cual tiene sus prioridades, sus favoritos, sus sueños pendientes de cumplir.
En este listado hemos intentado regirnos por parámetros culturales, históricos, paisajísticos y artísticos, esos de los que todos los países presumen. En algunos casos, son de sobra conocidos y atractivos, pero también encontrarás sorpresas, o incluso razones que nunca habías sopesado para visitar un país que ni siquiera estaba en tu radar.
El juego comienza ahora: toma nota, marca con una cruz los que ya has visitado y ve priorizando los siguientes para completar tu lista. Como siempre decimos, el viaje arranca en los preparativos, en el momento preciso en que decides tu próxima aventura. Seguro que si lo haces esta vez nunca olvidarás que fue gracias a estos “30 países que todo viajero debería visitar”. Aunque no encuentres el que habrías puesto tú.
LYN ALVESMongolia
Mongolia hunde sus raíces en el antiguo imperio mongol, que dominó gran parte de Asia durante el siglo XIII (¿te suena el legendario Gengis Kan?). Su territorio de estepas, desierto y montañas, habitado por numerosos pueblos nómadas a lo largo de la historia, es uno de los más grandes del mundo… y de los menos poblados. Si a esto le sumamos que fue parte de la URSS desde 1924 a 1991, es fácil entender por qué Mongolia, que conserva en sus tierras rurales muchas de sus costumbres ancestrales intactas, es más que un viaje a otro país, un viaje a otro mundo.
Kelly Cheng- Getty ImagesBután
Bután es uno de los países más pequeños y menos poblados del planeta. También es de mayoría budista y bastante cerrado al mundo (no es nada fácil llegar, y su tasa turística es de las más altas que existen). La mayor parte de su economía está basada en la agricultura y la ganadería, lo que tradicionalmente ha hecho que se sitúe en lo más bajo de los rankings económicos. Pero, ¿quién quiere dinero cuando puede tener felicidad? Eso es lo que piensa, al menos, su monarquía, que hace años que abandera este indicador para defender el bienestar de su población. Llamados por ese reclamo, son muchos los turistas en busca del santo grial espiritual que visitan sus montañas de enorme belleza para dejarse empapar por la singular filosofía de vida de Bután.
AlamyAustralia
Cantaba Krahe que “en las antípodas todo es idéntico a lo autóctono”, pero, pese a que se pueda parecer en cierta medida alo nuestro, ¿a quién no le atrae la idea de cruzar el mundo hasta llegar al país que nos espera al otro lado del globo? Además, mañana puede ser tarde: por culpa del aumento de temperatura debido al cambio climático, la Gran Barrera de Coral australiana, el organismo vivo más grande del planeta y uno de los pulmones del mundo, vive momentos críticos. Si la visitas, hazlo de manera respetuosa, y aprovecha para darte un paseo por el resto del país, que es, asimismo, un paraíso de belleza natural (además de un imán para la bohemia mundial).
AlamyTurquía
El nexo de unión entre Oriente y Occidente puede explicarnos mucho acerca del mundo en el que vivimos. Enclavada entre Europa y Asia, y rodeada por tres mares distintos, Turquía se puede enorgullecer de encarnar con soltura el cliché de “crisol de culturas”. No por nada ha albergado numerosas civilizaciones de importancia -ha sido hogar de hititas, frigios, lidios, urartianos, cimerios, asirios, persas, griegos, romanos, armenios, kurdos, selyúcidas, otomanos…-. Todas ellas han dejado su huella en forma de patrimonio y costumbres, haciendo de Turquía un lugar repleto de todo tipo de tesoros, como el alucinante teatro de Pérgamo o la gran mezquita de Santa Sofía de Estambul.
Thiago Trevisan / Alamy Stock PhotoZimbabue
El continente africano es inconmensurable, pero muchos de sus paisajes más reconocibles están en Zimbabue. Allí descubrirás, por ejemplo, cómo las calmadas aguas del río Zambeze se vuelven absolutamente fieras al precipitarse en las asombrosas cataratas Victoria. Además, podrás disfrutar de la presencia de cocodrilos, leones, leopardos, elefantes, hienas, rinocerontes, babuinos y jirafas en su hábitat natural, un regalo único e irrepetible que te conectará con la vida salvaje del planeta. Allí te espera también Gran Zimbabue, un asentamiento construido hace mil años que representa uno de los primeros centros neurálgicos del comercio internacional de la historia. Es una de las siete maravillas del mundo en 2024.
AlamyCorea del Sur
Era difícil de predecir, pero de un tiempo a esta parte, todo lo cool viene de Corea. Al menos, en términos de cultura popular: de allí viene la cosmética más codiciada, fenómenos cinematográficos como El juego del calamar o Parásitos y el ubicuo k-pop, que ha arrasado entre la juventud gracias a sus melodías pegadizas, sus coreografías y sus fotogénicos intérpretes, siempre como recién salidos de un manga. También hemos exportado su deliciosa comida, pero sería imposible replicar esa combinación entre tradición y modernidad (y esa obsesión por el trabajo) en la que son maestros.
Lukasz_Szwaj / EBDPolonia
Varsovia, capital de Polonia, fue el mejor destino europeo para visitar en 2023. A nosotros nos gusta no solo por sus coquetas plazas y parques, sino también por la historia que cuenta del país: Polonia ha sido protagonista clave en el devenir de Europa, teniendo un papel activo en las dos grandes guerras y, más tarde, reconvirtiéndose desde el socialismo soviético a una de las economías más potentes de la Unión Europea. Además, cuenta con numerosos monumentos históricos y 17 lugares Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Un must.
Julien CapmeilPuerto Rico
En Puerto Rico nació el reggaetón. No es cosa menor: hablamos de, probablemente, la música más definitoria de las últimas décadas. Sus ritmos y sus intérpretes han tomado por asalto todo tipo de estilos, impregnando con la personalidad de esta pequeña isla los oídos internacionales, y sirviendo como forma de expresión para jóvenes latinoamericanos de todo el mundo. Bad Bunny, Rauw Alejandro, Daddy Yankee, Yandel, Wisin, Residente, Anuel AA, Héctor el Father, Ozuna, Ñengo Flow, Tego Calderón, Tito el Bambino, Don Omar… La nómina de artistas que nos ha regalado Puerto Rico en los últimos años es interminable; nos guste o no nos guste su música, merece la pena conocer sus orígenes.
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AlamyBrasil
Brasil es, en términos de PIB nominal, la primera economía de América Latina. Sin embargo, es también el tercer país con mayor desigualdad de esta región (en 2016, el 10% más rico de la población poseía el 55% del ingreso nacional). Estos contrastes, así como una cultura singular en la que brillan aportaciones de importancia mundial, como la samba y la bossa-nova, hacen que conocer este país sea básico para entender el siglo XXI.
Getty ImagesGrecia
Grecia es un must para entender la historia de Europa, y del mundo. Allí nació el pensamiento occidental, nuestra forma de gobierno y una de las arquitecturas más representativas del globo. Hay quien dice que deberíamos peregrinar al Partenón, como a la Meca acuden los musulmanes, al menos, una vez en la vida. No se equivocan.
Foto de Bogdan Kupriets en UnsplashEgipto
Te guste o no la historia, es evidente que el antiguo Egipto cumple un papel crucial en el desarrollo de la civilización tal y como la conocemos. Los vestigios de aquel entonces que aún permanecen, como la pirámide de Kefrén o la Gran Esfinge de Guiza, nos permiten sumergirnos en una cultura que, aún hoy, sigue teniendo una importancia capital en nuestro pensamiento, nuestros mitos y nuestras leyendas.
Willian Justen de Vasconcellos en UnsplashPerú
En Perú nació una de las más importantes culturas del mundo antiguo, la inca, última de las grandes civilizaciones precolombinas que conservó su Estado independiente durante la conquista de América. Su legado arquitectónico más sorprendente, el Machu Picchu, nos permite acercarnos a ellos, y su cocina, considerada una de las mejores del mundo y ampliamente exportada, nos permite gozar tanto en puestos callejeros como en restaurantes con estrella.
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Getty ImagesEspaña
Parece obvio, sí. Pero ¿qué mejor manera de conocer nuestro mundo que comenzando por nuestro propio país? España es infinita, y tiene de todo lo que puede hacer a un viajero/a feliz, pero, sobre todo, posee una historia larga y granada que ha cambiado a lo largo de los siglos el mapa político del globo, y con él, la vida de miles de millones de personas.
Getty ImagesFrancia
Nuestros vecinos más ilustres no sólo nos han dado quesos y vinos por los que mataríamos, el gótico y el rococó; también han sido, durante mucho tiempo, el imperio más poderoso del mundo, la cuna de las tendencias y, sobre todo, el lugar en el que, en 1789, todo cambió al grito de Liberté, égalité, fraternité! Francia , siempre a un paso, es sencillamente, imprescindible.
Getty ImagesItalia
Podríamos decir sin miedo a equivocarnos que la cocina italiana es la preferida del mundo, así que ¿cómo no acudir a los fogones maestros de nuestros platos predilectos? Además, Italia , en forma de Imperio Romano, es el país que ha configurado la historia de gran parte del mundo, y por otro lado, posee en su interior el Estado Vaticano, centro de una de las religiones mayoritarias del mundo. ¿Y qué decir de su relevante papel artístico durante el Renacimiento...? Un viaje, sin duda, rotundamente imprescindible.
Getty ImagesAlemania
En Alemania se gestaron las dos guerras que cambiaron el panorama mundial del siglo XX y uno de los mayores horrores que ha conocido el ser humano, el holocausto. También es la cuna de innumerables avances científicos y tecnológicos y la patria de buena parte de la mejor música clásica y electrónica del planeta. Y todo eso sin hablar de que, actualmente, es la locomotora que decide el rumbo de Europa.
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Getty ImagesReino Unido
Por ellos nos esmeramos en aprender inglés, por ellos tenemos industrias; Reino Unido , además, nos ha dado a The Beatles, Queen, Led Zeppelin, Pink Floyd, The Rolling Stones, The Who, el punk y las minifaldas. Y, con ellos, todo un sistema de mitos impregnado de cultura británica, que no podremos descifrar al 100% hasta que no visitemos la isla.
Getty ImagesSuecia
Decimos Suecia , pero podríamos decir Noruega, Finlandia, Dinamarca. Y no porque sean países intercambiables; cada uno tiene su propia idiosincrasia, pero todos nos valdrán para conocer una de los modos de vida más admirados del mundo, el nórdico. Queremos importar su sistema edcativo, su nivel de vida, su filosofía, sus costumbres, su cocina, su amor por el diseño y las cosas bien hechas. Todo menos su frío, que, admitámoslo: también tiene su encanto...
Getty ImagesMarruecos
Sólo un trozo de mar separa nuestra península de formas de vida completamente distintos a los nuestras, con las que, sin embargo, tenemos muchísimo en común, pues Marruecos es, probablemente, la forma más plausible que tenemos de acercarnos a la antigua España árabe. Además, ¿quién no tiene un vecino/a marroquí? Sólo por eso ya merece la pena sumergirse en sus paisajes ¡y su cocina!, ya ampliamente exportada a España.
Getty ImagesArabia Saudí
El dinero del petróleo ha convertido un desierto en uno de los países más fastuosos del mundo . Esta paradójica realidad contrasta con la situación de la mujer y las minorías étnicas y sexuales, a quienes se obliga a vivir prácticamente como lo hacían muchos siglos atrás. De hecho, su sistema político es la soberanía absoluta, que sólo comparte con otros cinco países más en todo el globo.
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Getty ImagesEstados Unidos
Estados Unidos ha configurado gran parte de nuestro imaginario a través de su inconmensurable y omnipresente industria del entretenimiento, y sucede lo mismo con el mapa político mundial: es difícil encontrar un territorio con el que no tenga algo que ver. No obstante, se trata de un país gigantesco, así que quizá tengas que conformarte con viajar "sólo" a la que, sin duda, es la capital del mundo: Nueva York . Eso sí, habrá quien te diga que Nueva York no es exactamente Estados Unidos, como si la identidad del país estuviera sólamente en los territorios del sur o en esos pueblos de las películas en los que nunca pasa nada. Pero no estamos de acuerdo: USA también es la Gran Manzana, igual que también es Los Ángeles o San Francisco. Eso sí, si puedes hacerte un roadtrip para recorrerte lugares que no vivan del turismo, mejor que mejor.
Getty ImagesCuba
Cuba sólo podía ser una isla; sería impensable que hubiera mantenido ese nivel de imperturbabilidad de otra manera. Por ello, asomarnos a sus calles es tan llamativo, aunque lo es a costa de mantener a sus ciudadanos/as en un estado de reclusión que, hasta hace pocos años, les impedía incluso viajar. De hecho, su singular sistema político marxista-leninista de partido único no tolera la crítica, lo que ha dado lugar a constantes llamadas de atención por parte de organismos como Amnistía Internacional.
Getty ImagesChina
Nadie podía preverlo hace unas décadas, pero China se ha convertido en una de las mayores potencias internacionales. De allí provienen la mayoría de los artículos que utilizamos a diario y una cocina que está ya bien implantada en nuestro país. Y allí, en el Estado más poblado del mundo, se da también un curioso experimento político: una mezcla de comunismo y capitalismo que está a la vez cerrado sobre sí mismo y abierto al mundo, conformando una dualidad a la vez tradicional y tecnológica que deja mucho que desear en términos de derechos humanos.
Getty ImagesVietnam
El sudeste asiático no suele tener un papel de peso en la política internacional; sin embargo, Vietnam fue durante muchos años noticia debido a su infame guerra contra Estados Unidos. Gracias al cine, este episodio forma parte del imaginario colectivo de cualquier occidental, retratado tanto a través de películas bélicas como de otras que plasman el ánimo pacifista de la sociedad de finales de los 60. El país, un superviviente nato -ha sido conquistado en innumerables ocasiones- es hoy en día una república que mantiene muchas de sus tradiciones ancestrales, y que se encuentra fuertemente influenciada por el Partido Comunista, extremadamente intolerante con las críticas.
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Getty ImagesIndia
El segundo país más poblado del mundo ejerce una extraordinaria influencia en toda Asia. De hecho, cuatro de las religiones más importantes de la zona -el hinduismo, el budismo, el jainismo y el sijismo- se originaron allí. En nuestro día a día, su presencia se deja notar tanto en los productos que consumimos -muchos se fabrican en la India - como en la práctica del yoga y la meditación, cada vez más cotidianos. Su extraordinaria cocina también posee cada vez más adictos.
Getty ImagesJapón
Tradicional a la vez que extremadamente moderno, Japón y sus contrastes son casi una religión para muchos occidentales. Su presencia en nuestra vida diaria se palpa a través del anime, las series infantiles, los juguetes, las videoconsolas, ¡el sushi! E incluso, poco a poco, es su filosofía de vida la que se filtra en nuestro día a día.
Getty ImagesMéxico
Nos pasamos la vida devorando su cocina, celebramos sus fiestas y nos apropiamos de sus símbolos culturales -¿quién no ha visto calaveras con flores estampadas en tazas... y hasta en la piel?-. Así las cosas, lo menos que podemos hacer es ir a conocer este país con trazas de paraíso que nuestros antepasados cambiaron por completo, prestando especial atención a su interesante cultura primigenia.
Getty ImagesArgentina
Es raro el español que no tiene un ancestro "gallego", de esos que se iba a hacer las Américas, casi siempre, a Argentina. O quien no tiene un amigo/a de allí. O incluso quien no se pirra por los asados, la selección, los paisajes inabarcables del país hispanoablante más grande del mundo. ¿Cómo resistirse a visitarlo?
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Getty ImagesPortugal
Portugal es uno de los destinos Traveler por excelencia, y por eso no nos queremos conformar con que conozcas sus grandes ciudades –como las hipnóticas Lisboa y Oporto– y sus playas más típicas –hay vida más allá del maravilloso Algarve, y Costa da Prata es prueba de ello–. La esencia de un país está en sus pueblos, y cuando estos tienen tanta personalidad como los de nuestro excelso vecino, sabemos que tienen muchas historias que contar: Estoril, Piodão, Sintra, Évora, Ericeira… Sin olvidarnos de sus exuberantes archipiélagos, claro: Madeira, Azores y las desconocidas Islas Berlengas.
Getty ImagesSudáfrica
Sudáfrica marcó la agenda internacional durante varios años por la triste realidad del apartheid, pero también, más tarde, por la emblemática figura de Mandela y de todos los que lucharon con él. Hoy en día, el país, sin haberse recuperado del todo de los lastres de la política colonial, es un crisol de idiomas y culturas imprescindible para entender lo que ha significado la presencia europea en África.
*Este artículo fue publicado el 2 de julio de 2018 y actualizado el 27 de abril de 2024.
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